Hollandse Nieuwe, april 2023

Ramadan is de negende maand van de islamitische kalender waarin tussen zonsopgang en zonsondergang door moslims over de hele wereld wordt gevast. Ramadan zal dit jaar hoogstwaarschijnlijk starten op woensdag 22 maart. De definitieve start van de vastenmaand zal worden bevestigd door de ‘moon-sighting’ commissie.

Gedurende de Ramadan vasten moslims tussen zonsopkomst en zonsondergang. De maaltijd die wordt gegeten na zonsondergang wordt Iftar genoemd. Voor veel moslims is de Ramadan en het eten na zonsondergang een echt familiegebeuren.

Als de maand Ramadan voorbij is, begint Eid-al-fitr, ofwel het suikerfeest. Voorlopige berekeningen tonen aan dat de Ramadan eindigt op donderdag(avond) 20 april en de Eid zal plaatsvinden van donderdag 20 t/m zondag 23 april (4-daags weekend).

Aangepast werk- en schoolrooster

Tijdens de Ramadan gelden er kortere werktijden voor alle overheidsinstanties in het land. Meestal betekent dit officiële werktijden voor de publieke sector van 9.00 - 14.00 uur. Scholen hebben in deze periode ook een aangepast (verkort) rooster. Er zullen geen voor- en naschoolse activiteiten zijn. Je zult merken dat het overdags erg rustig is in malls, restaurants, water- en themaparken, bioscopen en op de stranden. Voor niet-moslims zijn de restaurants gewoon open en hoef je vaak niet meer achter een scherm te eten (zoals dat jaren geleden nog wel het geval was).

Begroeting

"Ramadan Kareem" of "Ramadan Mubarak" is de gebruikelijke Ramadan-begroeting, die gedurende de heilige maand vaak te horen is.

Deals en aanbiedingen

Ramadan is tevens een goed moment om te profiteren van geweldige deals en aanbiedingen op het gebied van mode, electronica, restaurants en entertainment. Veel restaurants bieden gedurende de maand speciale aanbiedingen en kortingen op eten en drinken, waardoor het een goed moment is om nieuwe plekken uit te proberen.

Het is ook mogelijk om bijzondere, Ramadan gerelateerde, activiteiten te ondernemen, we sommen er een aantal op.

Sunset kamelentocht met iftar dinner

Deze sunset-tocht begint rond 17:15/17:30 uur en duurt 1-1,5 uur. De zonsondergang is prachtig in de woestijn van Al Lisaili. Rond 18.45 uur ben je weer terug bij het beginpunt en staat er een heerlijke iftar klaar. Het wordt georganiseerd door een professionele camel riding centre, dus je bent in veilige handen. Ervaring met het rijden op kamelen is niet vereist. Kinderen ouder dan 12 jaar kunnen een eigen kameel berijden. Deze tocht inclusief iftar wordt georganiseerd door Ecc Adventure in samenwerking met Arabian Desert Camel Riding Centre en kost ongeveer 200 dhs p.p. Kijk op  www.eccadventures.com voor een update over nieuwe data.

Als je een meer echte Iftar-ervaring wilt, ga dan naar het Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding in de oude wijk Al Fahidi, waar je op de vloerbedekking kunt zitten en kunt genieten van de traditionele Iftar in een ‘wind tower house’.

Kanonvuur tijdens Ramadan

Elke avond tijdens de Ramadan is bij zonsondergang het dreunende geluid van kanonnen te horen. In Dubai bestuurt de politie deze speciale kanonnen met lege patronen en kun je getuige zijn van dit spektakel op een aantal (populaire toeristen) plekken in de stad.

Sommige historici zeggen dat het gebruik begon in het 10e-eeuwse Egypte om mensen te laten weten dat het tijd was om hun vasten te verbreken (iftar). In Dubai dateert het uit de jaren zestig, toen er geen luidsprekersystemen in moskeeën waren om aan te kondigen dat het tijd was om de vastendag te verbreken. Maar ondanks dat dit nu wel het geval is, blijft de geliefde traditie voortleven.

De traditie houdt is dat elk kanon twee keer achter elkaar afgevuurd om het begin van de Ramadan aan te kondigen, en één keer per dag om iftar aan te kondigen. Ter gelegenheid van Eid Al Fitr, om het het einde van de Ramadan in te luiden, worden twee keer achter elkaar kanonnen afgevuurd om de start van het festival aan te kondigen, en nog eens twee keer op Eid-ochtend.

Het is heel bijzonder om een keer het kanonvuur tijdens de Ramadan bij te wonen. Er is een aantal plekken in de stad waar dat kan, maar één van de oorspronkelijke locaties is vlak bij Sheikh Rashid Road en Zabeel Park, voor de Musallah Al Eid Moskee. We raden je wel aan ruim een half uur van te voren aanwezig te zijn, want het kan er behoorlijk druk worden. Het afvuren van de kanonnen is erg luid, dus neem eventueel je oordopjes mee. Locatie coördinaten voor het bijwonen van de kanonsschoten: 25°14'33.0"N, 55°17'26.6"E.

Andere locaties waar kanonvuur te aanschouwen is, is bij de Burj Khalifa en bij de Eid-gebedsplaatsen in Al Mankhool en Al Baraha. Op ‘Fort Island’ bij Souk Madinat Jumeirah, wordt, volgens velen, één van Dubai’s meest plechtige iftar-kanonvuren gehouden bij zonsondergang.

Bezoek een moskee

Een bezoek aan één van de moskeeën in Dubai tijdens de Ramadan zorgt voor een cultureel verrijkende ervaring. Het bezoek biedt inzicht in de religieuze betekenis van het festival. Bezoek bijvoorbeeld Jumeirah-moskee, Khalifa Al Tajer-moskee, Imam Hussein-moskee en de Al Farooq Omar Bin Al Khattab-moskee, waar je meer te weten kunt komen over de religieuze en culturele betekenis van de Ramadan.

Ramadan RWAQ

JBR the walk organiseert Ramadan RWAQ, een jaarlijks terugkerend evenement dat een maandlang in het teken staat van Arabische cultuur, kunstexposities, pop-ups en interculturele specialiteiten.

Community-based evenementen

Een ander geweldig aspect van Ramadan zijn de community-gebaseerde evenementen die overal in de VAE plaatsvinden, waar mensen samenkomen om hun vasten te verbreken en te genieten van traditionele maaltijden. In 2023 zullen de traditionele Ramadan-tenten en -bazaars weer ‘terug van weggeweest’ zijn, waar 's avonds een verscheidenheid aan eten en drinken te verkrijgen is, en waar culturele activiteiten plaatsvinden die de traditie en cultuur van de VAE laten zien. Niet-moslims zijn ook welkom tijdens zo’n evenement, maar vaak is dit op uitnodiging en dan is het gebruikelijk om een (zoet) cadeau mee te nemen. 

Participeren in een goed doel

Tijdens de Ramadan is liefdadigheid erg gebruikelijk onder moslims maar ook niet-moslims over de hele wereld. Er wordt geld, voedsel en andere benodigdheden gedoneerd aan de minderbedeelden. Er zijn veel liefdadigheidsprojecten gedurende de Ramadan. Zo kun je, mocht je dat willen, vrij eenvoudig participeren in een sharity project in je community of via de school van je kinderen. Dit zijn meestal allerlei inzamelacties voor de community werkers.

EID 20 t/m 23 april (tbc)