Pleisureworld, februari 2019

Het is de beurt aan MOTIONGATE™, gelocaliseerd op de Sheikh Zayed Road ten Zuiden van Dubai. Het park maakt onderdeel uit van Dubai Parks and Resorts, de grootste geïntegreerde leisure en themapark destinatie in het midden Oosten, geïnspireerd door Hollywood en Bollywood. Via een mooie toegangsweg, aangekleed met kleurrijke banieren, komen we op de parking van Dubai Parks and Resorts, in de volksmond DP&R genoemd. We zijn op tijd en kunnen gelukkig nog gratis en ‘shaded’ parkeren. De route naar de hoofdingang en het centrale plein waar je 3 kanten op kunt, is sfeervol en levendig, met een uitnodigende toegangspoort, muziek en kraampjes.

Dubai Parks and Resorts, leisure in 6-voud

Dit is Dubai, land van de records! DP&R bestrijkt een oppervlakte van 25 miljoen m2, zeg maar ruim 3.000 voetbalvelden bij elkaar. Het bevat meer dan 100 achtbanen en attracties verdeeld over drie themaparken, MOTIONGATE™, Bollywood Parks™ and LEGOLAND® Dubai en één waterpark: LEGOLAND® Water Park. It’s the home of three world-class theme parks and one water park, as well as Riverland Dubai, the grand entrance plaza, and a Polynesian themed family resort. 

In 2019 wordt hieraan nog een vierde themapark toegevoegd: Six Flags Dubai waarmee de totale oppervlakte van DP&R ruim 30 miljoen m2 zal gaan bestrijken.

Destinatie marketing; the full package

DP&R wordt gepromoot als een full package destinatie, waar je gemakkelijk 2 tot 3 dagen kunt verblijven. Je hoeft dus niet al die 100 achtbanen op 1 dag te doen. Door de slimme toevoeging van het Lapita™ Hotel, een in Polynesische stijl uitgedost familie resort, wordt hier handig op ingespeeld. En de behoefte is er: het hotel haalde een een gemiddelde bezettingsgraad van 60% in 2018 met uitschieters tot bijna 100% op bepaalde dagen in december. De destinatie wordt compleet gemaakt door Riverland™ Dubai, een gethematiseerd retail en dining concept dat als een rode draad de parken aan elkaar verbindt. Van koffiehuisjes, tot kinderrestaurants, gadget- en souvenir winkels, fast food en de meer exclusievere restaurants, er is voor ieder wat wils. Riverland is overigens gratis toegankelijk.

Op naar de wereld van de Smurfen, Kung Fu Panda, Shrek, Ghostbusters en Dracula van Hotel Transylvania

Op het plein gaan wij rechtsaf richting Motiongate. Linksaf ga je naar Bollywood, rechtdoor naar de twee Legoland parken. Die bewaren we voor een andere keer. Via de rode draad - Riverland - lopen we naar Motiongate. Het is best een flinke wandeling (tegen betaling kun je een treintje of een golfkarretje pakken). De landmark van Motiongate, een halve filmrol, tevens fungerend als de entrée tot het park, zien we al van verre. Het brengt ons direct in de sfeer van het park dat is gebaseerd op de fantasiewereld van de bekende striphelden uit de Hollywood-films oa. de smurfen, Kung Fu Panda en Shrek.

Studio Central

Na de entree komen in het centrale themagebied van Motiongate, Studio Central. We wanen ons op de filmset van een nagebootste straat in New York City met statige panden waarin winkels, kantoren, café’s en restaurants zijn gevestigd. Sfeervol gedaan. Op de splitsing naar de andere 4 themagebieden van Motiongate, gaan we rechtsaf naar het themagebied ‘The adventurous world of Columbia Pictures’.  

In 2014 ondertekende het bedrijf overeenkomsten met DreamWorks Animation en Columbia Pictures, twee van de drie grootste en meest succesvolle filmstudio's in Hollywood om de geliefde Hollywood- -personages naar het themapark te brengen. In 2015 werd de overeenkomst met Lionsgate Films voor de vijfde themazone in Motiongate eraan toegevoegd en daarmee heeft Motiongate de drie ‘Best-in-branded entertainment’ in huis gehaald.

1: Columbia Pictures

Topper in het eerste themagebied is de Underworld 4D Theatre waarin het verhaal wordt verteld over het 800 jaar durende gevecht tussen de vampieren en de Lycans (gebaseerd op de Amerikaanse horrorfilm Lycans uit 2009); een interactieve show waarbij we oa. de wind, het water en het ongedierte langs onze benen voelen oprennen. Heel erg creepy en met jonge kinderen zeker niet aan te bevelen.

En andere topper vinden wij River Expedition, een echte familie waterattractie onder watervalletjes door en over stroomversnellingen heen. Gegarandeerd leuk en het levert de nodige spanning op, want hoe nat we gaan worden?

2: Smurfs Village. Nostalgie!

We gaan verder naar het 2e themagebied, het smurfendorp, vooral leuk voor gezinnen met jonge kinderen. De blauwe figuurtjes met hun schattige kleurrijke paddenstoel huisjes zijn internationaal geliefd bij alle generaties! Er zijn leuke attracties gemaakt zoals de Smurfs Studios Tour, vergelijkbaar met Carnaval Festival in de Efteling. De smurfenachtbaan, Smurf Village Express, is ook een aanrader voor deze doelgroep alsmede de The Smurfs - Meet & Greet mogelijkheid.

3: The world of DreamWorks

Inmiddels zijn we aangekomen in het derde themagebied, Dreamworks. Dit themagebied is gerealiseerd in een grote blauwe koepel, hetgeen tevens voor de nodige verkoeling zorgt op hete dagen. Bij binnenkomst worden we verwelkomt door een mooie fontein met gouden sculpturen waarin personages uit Shrek, Madagascar, How To Train Your Dragon en Kung Fu Panda tot leven komen. Achter de fontein kunnen we kiezen uit 4 thema’s: Shrek, Dragons, Madagascar en Kung Fu Panda.

We doen eerst de Shrek’s Merry Fairy Tale Journey, een ride waarbij in acht minuten het verhaal van Shrek en Fiona wordt verteld door middel van nostalgisch poppentheater. Natuurlijk gaan op de foto met Shrek en Fiona, als de kans zich voordoet!

Er is een wachtrij voor de Dragon Gliders, maar het is het wachten absoluut waard. Hangend aan een monorail zweven we hoog boven het Vikingdorp Berk en gaan we door grotten en over een spookachtig Verboden Eiland.

In Madagascar is een ‘moulin rouge bohemian-achtige’ sfeer gecreëerd, met een heuse kermis en een aantal circustenten. Absolute topper vinden wij de achtbaan Madagascar: Mad Pursuit! Een achtbaan waarbij je met een ongekende snelheid wordt afgeschoten. Eentje voor op je Bucketlist! We laten de adrenaline zakken in King Julien’s Sideshow Café, en kijken de ‘move it, move it’ dansshow.

4: Lionsgate

In het vierde en laatste themagebied, Lionsgate, komt ‘the world of the hunger games’ tot leven. Het is, ons inziens, met name een themagebied voor oudere kinderen/volwassenen, want voor de ‘high-speed’ Capitol Bullet Train, moet je minimaal 1,30 mtr zijn. Tevens zal het concept van de fictieve natie van Panem, de rode draad in the hunger games, meer aanslaan bij deze doelgroep. Wij hebben er niets mee en verlaten via Studio Central dit leuke en compacte familiepark.

Conclusie

• Ondanks hun slogan:‘The Middle East’s Largest Hollywood-inspired theme park!’ ervaren wij het park als een compact familiepark met voor ieder wat wils! Zeker een must-do als je van geanimeerde filmpersonages houdt.
• Prachtig gestyled park, met onder andere de New York straat, het kleurrijke smurfendorp en  de moulin rouge achtige setting in Madagascar.
• De attracties zijn goed uitgebalanceerd om alle leeftijdsgroepn tegemoet te komen.
• Twee topachtbanen: Madagaskar en de Capitol Bullit Train. De Dragon gliders ride is tevens erg mooi uitgewerkt.  
• Veel Meet & Greet momenten, live theatershows en interactieve speelplekken voor kinderen.
• Relatief geringe wachttijden voor de attracties. Voor een groot aantal geen!
• Kwaliteit van de restaurants vonden wij tegenvallen.
• De hervulbare fles is handig zeker als de temperaturen gaan oplopen.
• Grappig detail: voor de moslim dames zijn er speciale kapjes ontwikkeld die ze over hun hoofddoek kunnen bevestigen, zodat hun hoofddoek tijdens de rit in deze achtbaan niet afvalt.
• Voldoende GRATIS parkeergelegenheid, rolstoel | trolley | kinderwagen toegankelijk.